تجفيف النباتات الطبية Medicinal plants من الطرق التي تهدف إلى الحفاظ  على النباتات الطبية لأطول فترة ممكنة ، مع الحفاظ على مادتها الفعالة ، و عناصرها الغذائية في نفس الوقت للاستفادة منها في علاج الأمراض المختلفة التي تصيب الجسم .

و تجفيف النباتات الطبية و العطرية مثل النعناع ، و الزهور، و البابونج  ، و حصى اللبان و قشر الرمان ، يهدف الى التخلص من الرطوبة و الماء في النبات ، وبالتالي يزيد من عمر النبات ، و يمنع تكون الفطريات و العفن و التي تنمو مع وجود نسبة عالية من الرطوبة في النبات .

و يعتبر المصريون القدماء هم اول من قام بتجفيف النباتات و المحافظة عليها لسنوات طويلة ، و قد اكتشفت بعض المقابر الفرعونية في العصر الحديث ، ووجدوا فيها بعض سنابل قمح مجفف ، و عند زراعة هذه السنابل من جديد ، نمت و أنبتت مرة أخرى .

طرق تجفيف النباتات الطبية

هناك عدة طرق لتجفيف النباتات الطبية و العطرية  ، و من هذه الطرق :

التجفيف بالميكروويف

يعتبر التجفيف بالميكروويف من الطرق الجديدة و المبتكرة في مجال تجفيف النباتات الطبية ، حيث يحول الميكروويف الطاقة الكهربية الى طاقة حرارية و أشعة غير مرئية ، تقوم برفع درجة حرارة النبات ، و تبخير الرطوبة و الماء منه مع المحافظة على مادته الفعالة كما هي ، و في نفس الوقت الحفاظ على شكل النبات و عدم تكسره أو سحقه .

و هي طريقة حديثة مبتكرة في مجال تجفيف النباتات الطبية .

تجفيف النباتات الطبية .
تجفيف النباتات الطبية .

التجفيف بأشعة الشمس

يعتبر تجفيف النباتات الطبية و العطرية بأشعة الشمس من الطرق التقليدية التي تستخدم في التخلص من الماء و الرطوبة من النباتات ، و تقوم هذه الطريقة على وضع النباتات المراد تجفيفها في مكان مفتوح ، و تعريضها لأشعة الشمس لعدة أيام او أسابيع ، و ذلك حسب نوع النباتات المراد تجفيفها .

و قد يتم التجفيف في الظل للنباتات التي يراد الحفاظ على لونها كما هو مثل الحفاظ على اللون الأخضر لأوراق النعناع و الزهور أو اللون الأبيض للبابونج و الزهور البيضاء .

التجفيف باستخدام الرمل

و في هذه الطريقة يتم استخدام الرمل في تجفيف النباتات المختلفة ، و هي طريقة تناسب الاستخدامات المنزليةو البسيطة ، حيث يتم تغطية النباتات بالرمل و يترك لبعض الوقت ، ثم يتم وضع النبات على صينية ووضعه في مكان مظلم لعدة أسابيع ، و تتميز هذه الطريقة ببساطتها ، و محافظتها على المادة الفعالة في النباتات المختلفة .

التجفيف باستخدام البوراكس

البوراكس هو عبارة عن حبوب يتم الحصول عليها من محلات بيع الزهور و النباتات ، و هي مادة قد تكون لها آثار ضارة على العين أو الجهاز التنفسي ، لذلك من المهم الحرص عند استعمال هذه المادة في تجفيف النباتات ، ولزيادة فاعلية هذه المادة يتم خلطها بطحين الذرة ، و توضع على النبات المراد تجفيفه في و عاء مكشوف ، و توضع في مكان جيد التهوية

الطرق التجارية لتجفيف النباتات الطبية

الطرق السابقة في تجفيف النباتات تصلح للاستخدام المنزلي أو الكميات الببسيطة ، أما مع الاستخدام الصناعي و الكميات الكبيرة فهناك عدة طرق لتجفيف النباتات منها :

تجفيف النباتات الطبية .
تجفيف النباتات الطبية .

 

النظام المغلق

في هذه الطريقة يتم وضع النباتات الطبية في مكان مغلق بشكل جيد ، ثم يتم تمرير هواء ساخن فوق النباتات الموضوعة لعدة ساعات أو عدة أيام ، و ذلك حسب نوع النباتات الطبية أو العطرية التي يتم تجفيفها .

و تتميز هذه الطريقة بعاليها الكبيرة و سرعتها في تجفيف النباتات ، حيث يمكن تجفيف ما معدله 14 طن من النباتات الطبية خلال 24 ساعة فقط  ، و هي سرعة كبيرة في تجفيف النباتات الطبية أو العطرية ، لكن من عيوب هذه الطريقة تكلفتها العالية ، حيث أن دفع الهواء الساخن فوق النباتات يحتاج الى توليد طاقة و استهلاك كهرباء بنسبة مرتفعة .

التجفيف بالتجميد

و هي طريقة حديثة من طرق تجفيف النباتات الطبية و العطرية ، و فيها يتم تجميد الماء الموجود داخل خلايا و أنسجة لنباتات الطبية على درجة حرارة -30 و حتى  -80 ، ثم بعد ذلك يتم تفريغ الهواء من المكان الموجود فيه النبات ، فيتحول الماء المجمد في النبات الى بخار ماء مباشرة و لا يمر بالحالة السائلة ، و هو ما يؤدي إلى تجفيف النبات ، و يتكثف الماء الخارج من النبات على شكل بخار في جهاز التبريد المستخدم .

و تتميز هذه الطريقة بأنها من أحدث طرق تجفيف النباتات الطبية ، لكن يعيبها ارتفاع تكلفتها ، و احتياجها إلى تكنولوجيا معقدة قد لا تتوافر في كثير من الدول ، لذلك يتم اللجوء الى هذه الطريقة عند تجفيف النباتات الطبية التي يتم استخراج المضادات الحيوية منها ، أو النباتات التي يستخرج منها الفيتامينات و المكملات الغذائي .

مزايا تجفيف النباتات الطبية

تقليل مساحة التخزين

حيث ان تجفيف النباتات الطبية يؤدي إلى انكماش حجمها ، بسبب فقدان الماء و جفاف أوراق وأغصان  النبات ،و بالتالي قلة المساحة  اللازمة لتخزين النباتات الطبية ، حيث أن نسبة تجفيف النباتات تكون 1 إلى 10 من النبات الخام ، بمعنى أنه بدلاً من تخزين  10 أطنان من النبات الخام ، يتم تخزين 1 طن فقط من النبات المجفف ، مما يؤدي الى توفير كبير في مساحة التخزين ، و زيادة القدرة على التصدير ، و زيادة التنافسية للمنتج .

تركيز المادة الفعالة

أثبتت الدراسات الحديثة أن تركيز المادة الفعالة في النباتات الطبية المجففة يكون أعلى بكثير من تركيزها في النباتات الخام الغير مجففة ، ففقدان الماء و التخلص من الرطوبة من النبات ، يحل محلها زيادة تركيز المادة الفعالة .

تجفيف النباتات الطبية .
تجفيف النباتات الطبية .

الحماية من البكتريا و الفطريات

تنمو البكتريا و الفطريات بشكل أسرع على النباتات الخام ، بسبب الرطوبة و الماء في هذه النباتات ، وهو ما يعتبر بيئة ملائمة لنمو و تكاثر الفطريات ، و تجفيف النباتات الطبية يساعد في منع تكاثرهذه البكتريا و يقلل من احتمالية تعرض النبات للتلف .

سهولة نقل النباتات

عند تجفيف النباتات الطبية أو العطرية يقل حجمها بشكل كبير ، مما يسهل من عملية نقلها ، كما يمكن تسويق النباتات الطبية المجففة في البلاد التي لا تزرع فيها هذه النباتات  بسبب عدم ملائمة جوها لنمو النباتات الطبية ، فيتم تسويقها في هذه البلاد مع الحفاظ على قيمتها الطبية و العلاجية كما هي .

شاركها.